Die wirtschaftliche Bedeutung von Graphocephala fennahi beschränkt sich im Wesentlichen auf Schäden an Zierpflanzen in Gärten, Parks und auf Friedhöfen. Durch die Saugtätigkeit der Imagines und Larven an den Blättern kommt es gelegentlich zu einer sichtbaren Fleckung sowie bei hoher Individuendichte zu vorzeitigem Blattfall. Primär wirtschaftlich relevant ist jedoch die Funktion der Zikade als Vektor für den Pilz Pycnostysanus azaleae. Bei der Eiablage im Spätsommer und Herbst schneidet das Weibchen Schlitze in die Knospenschuppen der Rhododendren, wodurch anhaftende Pilzsporen in das Pflanzengewebe eingetragen werden. Infolgedessen verfärben sich die betroffenen Blütenknospen über den Winter grau bis braun und sterben ab, was zu Totalausfällen der betroffenen Blütenstände führt. Die eingetrockneten Knospen verbleiben als Mumien am Strauch, an denen im Frühjahr etwa 2 mm lange Fruchtkörper des Pilzes erscheinen. In schweren Fällen kann der Pilz zudem abwärts in den Zweig eindringen und diesen ebenfalls zum Absterben bringen. Zur Bekämpfung und Schadensbegrenzung werden biologische Insektizide auf Basis von Pyrethrum oder Niembaum sowie insektizidfreie Gelbtafeln eingesetzt. Als essenzielle kulturführkundliche Maßnahme gilt zudem das regelmäßige Abpflücken der abgestorbenen Knospen vor dem Schlupf der Larven im April, um eine Ausbreitung des Pilzes zu verhindern.1 Belastbare monetäre Bezifferungen der Gesamtschäden oder Bekämpfungskosten liegen in der Literatur jedoch nicht vor.
